Historia e Manilës është shënuar nga roli i saj si një port tregtar kyç në Azi, që çoi në shekuj të sundimit kolonial nga Spanja, Shtetet e Bashkuara dhe një periudhë të shkurtër nga Britanikët dhe Japonezët. Kjo trashëgimi koloniale e larmishme pasqyrohet në arkitekturën, festat dhe ushqimin e qytetit. Përkundër dëmtimeve të rënda gjatë Luftës së Dytë Botërore, Manila është rindërtuar në një qytet të dendur dhe dinamik, i njohur për argëtimin e gjallë, tregjet e zhurmshme dhe mikpritjen e ngrohtë.
Muaji më i mirë për të vizituar Manilën është nga Dhjetor deri në Mars, kur moti është i freskët dhe i thatë.
Manila konsiderohet relativisht e sigurt, por vizitorëve u këshillohet të tregohen të kujdesshëm dhe të shmangin zonat e rrezikshme, sidomos natën.
Mënyrat më të mira për të lëvizur në Manila janë taksitë, aplikacionet e transportit, treni i lehtë ajror (LRT) dhe metrotë.
Disa nga pikat kryesore të interesit në Manila janë Intramuros, Rizal Park, Manila Ocean Park, National Museum of the Philippines dhe Chinatown.